До хвороб обміну речовин належать дуже різноманітні розлади проміжного обміну білків, вуглеводів, ліпідів, нуклеїнових кислот, порфиринів і інших з''єднань, які синтезуються в організмі, перетворюються і розкладаються. Не відноситься до цієї групи захворювань розлади травлення і засвоєння їжі, які (з деякими виключеннями, такими як haemochromatosis) пов''язані з певними захворюваннями шлунково-кишкового тракту. У групі хвороб обміну речовин йдеться про стани, що є насліком недостатнього, а також надмірного по відношенню до потреб харчування.
У цій главі розглядається використання препаратів рослинного походження для лікування недостатності харчування і ожиріння, цукрового діабету і подагри, яка через із-за високий рівень захворюваності у сучасному світі має серйозне соціальне значення. Є загальновідомим фактом, що більшість населення в слабо розвинених країнах, виснажено, страждають від недоїдання. В свою чергу велика частина населення економічно розвинених країн споживають надмірну кількість їжі. У цих останніх країнах, найбільш поширеною причиною смерті стали наслідки і ускладнення атеросклерозу, діабету, ожиріння, подагра між якими існують тісні зв''язки. Ці явища є одним з основних серцево-судинних факторів ризику, тобто чинниками, що полегшують і прискорюють розвиток атеросклерозу.
Цукровий діабет вважається другим за значимістю чинником ризику після гіпертонії. Існує чіткий зв''язок між ожирінням і цукровим діабетом, про що свідчить той факт, що люди, які страждають від ожиріння в 8 разів частіше хворіють на цукровий діабет в порівнянні з людьми з нормальною вагою. Ожиріння впливає на розвиток атеросклерозу і пов''язані з цим ускладнення, хоча ожиріння само по собі не визнається усіма як чинник ризику розвитку атеросклерозу. Існує висока кореляція між ожирінням і чинниками ризику: явний і прихований цукровий діабет, гіперліпідемія і гіперурикемія.
Нормальна вага тіла дорослої людини, як правило, розраховується на основі формули Брока:
нормальна вага (кг) = ріст (см) - 100
Належна маса тіла залежить не лише від росту, але й від статі, типу конституції, а також віку, яких формула Брока не враховує. Тому отримані з його допомогою величини имеють досить велику похибку і можуть трактуватися тільки як орієнтовні. Быльш точні і такими, що враховують тип конституції, є модель Бернхарда :
ріст (см) Х окружність грудної клітки (см)
Нормальна вага (кг)-----------------------------------------------------
240
Відхилення дійсної маси тіла в плюс або мінус від нормальної маси є різною клінічною проблемою залежно від величини недобору маси або надлишку ваги, від причин, які це викликали і відповідних наслідків.
