Про сильну чутливість, тобто алергію, ми говоримо, коли йдеться про речовини, нешкідливі для більшості людей, проте такі, що викликають у деяких людей алергічні реакції, іноді навіть небезпечні для життя. Концепцію (поняття) алергії представив уперше Пірке в 1905 році, визначаючи таким чином стан зміненої реакції на повторний введення інородної субстанції, яку він назвав алергеном.
Згідно з визначенням Міжнародного комітету з алергології «Алергія - це набута, якісно змінена реакція живих тканин, викликана певним алергеном». Вищезгадане визначення підкреслює дві істотні ознаки алергії - її специфіку і набувний характер.
Найчастіше ми маємо справу з алергією, набутою в результаті багатократного контакту з певною речовиною. Зазвичай перший контакт ініціює вироблення своєрідних антитіл, а в наступні рази, в результаті реакції алергену з виробленими антитілами, виявляються алергічні прояви (симптоми).
Між контактом з алергеном і зовнішньою реакцією проходить деякий час, необхідний для виробництва імунологічних механізмів, що обумовлюють алергічну реакцію. Як випливає з вищезгаданого, алергічні реакції пов''язані з утворенням відповідних антитіл в організмі, отже мають у своїй основі імунологічні реакції.
Створення антитіл є процесом синтезу антитіл імуноглобуліну. В ньому беруть участь клітини, які визначаються загальною назвою - імунологічно компетентні клітини, тобто здатні до ділення і синтезу імуноглобулінів під впливом антигенної стимуляції. До згаданих клітин належать клітини, які мають імунологічну пам''ять і наделенны здатністю синтезувати своєрідні імуноглобуліни.
Слід розрізняти первинну і вторинну імунологічну реакцію. Як у першій, так і в другій існує індуктивна і виробнича фаза. Індуктивною фазою первинної імунологічної реакції ми визначаємо час, який проходить від подачі антигена для активації імунних клітин, наділених імунологічною пам''яттю в першому клітинному клені.
Це великі лімфоцити, здатні передати генетичну інформацію, при цьому самі вони не формують антитіла. Первинна імунологічна реакція - це створення антитіл після першої дози антигена. Процеси синтезу антитіл в імунізаційному механізмі після введення другої дози антигена являється вторинною імунологічною реакцію.
Кінетика створення антитіл як у первинній, так і у вторинній імунологічної реакції залежить від виду антигену, його дози та часу між першою і другою дозою антигену. Час утворення антитіл пов''язаний також з видом тварин підданих імунізації.
Створення окремих класів імуноглобулінів відбувається в плазматичних, а у також великих і середніх лімфоцитах. Як показали дослідження, імунофлюоресценції з відповідно міченими субстанціями, певні клітини виробляють окремі легкі і важкі ланцюги тільки одного типу. Кількісні взаємини клітин, що синтезують легкі ланцюги, становлять 62: 48. Чотири підкласи IgG створені в окремих камерах. Синтез імуноглобулінів підлягає специфічним і неспецифічним регуляторам. На створення антитіл впливають специфічні регулятори: вид, час, доза антигену і ефективність компетентних клітин імунної системи.
До неспецифічних регуляторів відносять введення антигену, взаємодії ад''ювант, вид і сімейство тварини, стан його організму (вік, нервова система, гормональна система), а також вплив зовнішніх факторів (іонізуючих променів, ліків імуносупресії та інших).
Всі алергічні реакції, в залежності від механізму їх формування можна розділити на реакції ранні або негайні, пов''язані з наявністю циркулюючих антитіл у крові, а також пізні реакції, головним чином з лімфоцитів, пов''язаних з їх клітинною відповіддю.
